En el año 1917 la condiciones laborables en la C.A.T.E. eran tan malas que se produjo un llamado a huelga

Los huelgistas distribuyeron informaciones en diferentes idiomas. Ésta es la traducción de la versión alemana.

La Huelga en la C.A.T.E.

Considerando la colosal propaganda de la C.A.T.E., así como el partidismo inejemplar de la prensa alemana, es nuestra obligación, de los trabajadores de estra central, comunicar al opinión pública las razones verdaderas de esta huelga

Comencemos a partir del 1 de marzo del 1917. Cientos de trabajadores, de todas  naciones, estaban frente a los portones de la usina de Dock Sud a la espera de recibir trabajo.

Cuanto mas se acercaba el 1 de marzo mas crecía la cantidad de personas a la espera. Muchas mujeres con sus hijos estaban entre ellos, con la esperanza que con su presencia despertar la compasión del Director y asi conseguir trabajo para el que alimentaba la familia.. Era un tiempo de escasez y miseria para las claces bajas. La Companía Alemana de Electricidad utilizó esta emergencia de los trabajadores para sus propios propósitos. Se contrataban peones por 30 centavos por hora, así como fogoneros , los cuales después pasar el tiempo de prueba recibirían 105 pesos por mes. Pocos fueron testigos de la esclavitud a a la que fueron obligados los trabajadores. Ni los condenados a trabajos forzosos eran obligados a trabajar tanto como los trabajadores del la Central Eléctrica. Piense, desde las 7 noche a las 7 de la mañana o viceversa, desde la 7 de la mañana hasta las 7 noche sin parar, sólo una hora de pausa para comer, justo el tiempo necesario para tragar la comida , el resto trabajo corporal pesado, día a día, inclusive Domingos. A veces durante el cambio de turno hasta 17 horas sin parar. La misma explotación desvengonzado se realizó con los fogoneros, los cuales durante el tiempo de prueba debían trabajar por 30 centavos la hora. El ejército de trabajadores a prueba que trabajaron o mejor dicho fueron explotados de esta forma es indescriptible.

Hubo algún diario alemán que hiciera mención de esta explotación o comunicara sobre los heridos, en mayor o menor grado, no por accidente sino debido a casos de brutal falta de consideración?  

Tambien el resto del personal fue utilizado en forma alevosa. Trabajadores alemanes, que hiecieron su aprendizaje en Alemania, y que preguntaban en la C.A.T.E. por trabajo recibían como contestación que no había vacantes para personal especializado, pero que podían trabajar de peones, y mas tarde cuando hubiera una oprtunidad para trabajadores especializados, bla bla bla y tantas otras excusas. Lo importante era que el hombre aceptara el trabajo como peón o ayudante y, por supuesto, se le asignaba una tarea de acuerdo con su especialización, pero se les pagaba como peones. Si el uno o el otro reclamaba y hacia referencia a su oficio y pedía el sueldo correspondiente, se hacía referencia a su contartación como peón y a veces se le hacía palear un tiempo hasta que se “convertía”, porque escaparse era imposible, se sabía perfectamente que trabajo y en especial para alemanes practicamente no había.

Exceso de trabajo corporal y paga miserable, junto al aumento incesante de los precios de los alimentos, trajeron como consecuencia lo que debía ser:

alemanes, austríacos,eslavos,españoles, trabajadores de todas las naciones se unieron, crearon no una empresa, ni un club, sino una Unión fundada en la pobreza y la miseria. Lo que se recibía como sueldo alcanzaba apenas para pagar las deudas en la panadería, carnicería y el almacén. A patir del día siguiente había que pedir de nuevo fiado. O sea que perder no se perdía nada o casi nada , por lo tanto

Viva la huelga!!! 

Cuantas cosas se intentaron para reprimir esta huelga. Sólo se necesita considerar lo siguiente, 2 torpederas, ametralladoras, cientos de soldados de la marina, casi todo el escuadrón de seguridad junto con otras policías, la guardia carcelaria de La Plata, realmente el Gobierno no se fijo en gastos.

Reconoció la Dirección que así las cosas no podían seguir?, o los funcionarios de gobierno, despues de comprobar personalmente la explotación humana, presionaron al la Empresa? Quien lo sabe?.  La C.A.T.E. aceptó, casi sin excepción, todas nuestras demandas, entre otras una muy importante para nosotros :

El reconocimiento de nuestra Comunidad de Trabajadores (Sindicato) 

Lamentablemente no podemos omitir de mencionar el caso Granada. Todo alemán sabe cual es la función del Vapor alemán Granada. Todos los infelices trabajadores alemanes que naufragaron aquí y vaganbudean sin techo sobre zu cabeza encuentran, o deberían encontrar, ahí un lugar para pasar la noche. (comentar mas sobre esto sería un exceso). Bueno, al comenzar la huelga se recordó la existencia de esta gente.Dicho y hecho. El amable oficial del Granada llamó a todos y le lleyó la órden de presentarse en la Usina Dock Sud y  amenazó a todos aquellos que se negaran con echarlos de a bordo. “Querida Patria quedate tranquila “

Hay que imaginarse la impresión que causó en los trabajadores alemanes la aparición de este grupo del Granada y nos enteráramos de las causas.A la mayoría las recibimos en nuestra sociedad y los alimentamos varias semanas, con la esperanza de que pudieran ingresar a la fábrica. La Dirección no contrató ni a una sola de estas personas.

Pero también la suerte de los otros del Granada, los que aceptaron ser rompehuelgas, es digo de mención, ya que muestra la conducta de la Dirección frente a los trabajadores alemanes. El autor tuvo la oportunidad de conocer personalmente a uno de estos pobres diablos. El hombre trabajaba con ganas, y todos le aceptaban a pesar de ser un rompehuelgas. Algunos días despues era despedido. Razón: Por falta de trabajo!!??.

Primero se obligó a la gente a que trabajara aquí para después, cuando no los necesitaba mas, ponerlos de patitas en la calle.Nuestra prensa alemana, en especial el diario LP, no se caracterizó durante esta época por su honorabilidad. Las noticias sobre nuestro movimiento sindical y la huelga eran inexactas y parciales, y demostraban a todas luces su servidumbre frente a la Dirección. Pero lo máxino fue lo siguiente:

Cuando solicitamos la publicación de lo ocurrido con nuestra gente del Granada se nos contestó que esta pubicación dañaría la causa de los alemanes, en otras palabras, lo que no me gusta no lo publico y callo. Una vez que el paro se decidió a nuestro favor todo siguió el órden normal hasta que se produjo el cambio de la dirección técnica y el actual director asumió la dirección técnica.</p> Su primer acto fue contratar diversas tareas, usualmente realizadas por personal de la usina, con empresas externas. En principio la cosa ubiera sido de poca importancia y completamente normal sino fuera por la táctica especial que se llevó a cabo. A los externos se les pagaba 3,15$ por 9 horas de trabajo mientras que a nosotros, trabajadores de la C.A.T.E. recibíamos 4.00$ por 8 horas de trabajo. Nosotros convencimos a estos trabajadores que ingresaran a nuestra sociedad para exigir los mismos sueldos. Al día siguiente a estos trabajadores se les pagaron los  4.00$ , pero a todos aquellos que ingresaron a nuestro movimiento se les despidió. Se encontró que los llamados contratos solo fueron fingidos, por un lado para evitar la cláusulas del convenio y por otro para juntar la mayor cantidad de personal no organizado, con el único fin de destruir la unión de trabajadores y volver al estado anterior de necesidad y miseria.

Pero ahora viene el acto de mayor perfidia.

Un individuo de nombre Oswald Jonke, que anteriormente había realizado una gigantesca propaganda en favor de “Pro Aliados” y que hace unos meses fuera echado de la Union, intenta ahora, apelando a nuestro patriotismo, convencernos que esta huelga era una cosa de los Aliados. Este ser, que de tantas deudas no salía para adelate ni para atrás, al cual hubo que quitarle por la fuerza, despues de 7 meses, la colecta para la gente del Granada, dispone ahora, igual que su otro ayudante, de un montón de dinero, y nadie puede  imaginar de dónde.

No es nuestra intención investigar el origen del dinero, pero nos oponemos terminantemente que nuestra lucha, aqui, entre el capital y el trabajo se utilizada en forma infame. Cual es la causa de esta huelga? No exigimos ningún aumento de sueldos, niguna redución de horas a trabajar, sólo el reconocimiento de nuestra Sociedad, porque sólo ésta es el garante de que la Empresa nos abone los sueldos convenidos.

Porqué se le da a ésto un aspecto político? porque aparecen permanentemente papeles en alemán, español, eslavo hasta en turco con el mismo contenido: que a nosotros súbditos de los Poderes del Centro se nos despedirá y se nos reemplazará por Aliados. Permamentemente trabaja la D.W.G. y el Hogar de Marineros Alemanes contratando rompehuelgas. Y a todos estos contratados se les cuenta la historia del peligro de los aliados. Nuestro presentimiento se ha hecho realidad. Estos institutos filantrópicos  tienen poco que ver con filantropía y están al servicio exclusivo del Capitalismo. Pero sepan ustedes, directores del estos institutos, que tanbien nosotros, que hemos reconocido las relaciones existentes, también nosotros nos defenderemos y aclararemos los hechos para mantener nuestra existencia.. Ustedes enviaron el año pasado a rompehuelgas, tambien a los del Granada, y este año la misma maniobra. Nosotros sacaremos las consecuencias. Vuestra será la responsabilidad de lo que vendrá. Sepan esto señores, dentro de nuestra Unión no hay discusiones sobre política u orgullo nacional. Nosotros nos mantenemos unidos con el único fin de ganar el pán diario para nosotros y nuestras familias. Esta es la única causa de la huelga. Debido que nosotros , los trabajadores alemanes de la C.A.T.E. no disponemos otra forma de defendernos efectivamente contra estos ataques calumniadores, hemos decidido, por este medio, dar a conocer a las colonias alemanas en Argentina las causas reales de esta huelga asi como los medios emplados para robarnos, a nosotros, los trabajadores de la C.A.T.E., los derechos previamente recibidos.

En representación de sus compañeros,

un trabajador alemán de la C.A.T.E.